comentario editorial

Ciudades latinoamericanas
Claudia Darrigrandi
Universidad de California, Davis
&
Pablo Whipple
Pontificia Universidad Católica de Chile

Las ciudades latinoamericanas son causa y efecto de las contiendas de poder. Han sido laboratorios para las utopías de modernidad, civilización y nación, pero al mismo tiempo son testimonio de profunda segregación y exclusión, generadoras de espacios de resistencia contra las ideologías que intentan ordenar la urbe. Esta dualidad ha caracterizado el desarrollo y la representación de las ciudades latinoamericanas, las que se constituyen tanto en un motor para la producción cultural como en un resultado de la misma.

Este quinto volumen de Brújula está dedicado al estudio de las ciudades latinoamericanas a partir de perspectivas que desde las ciencias sociales, las humanidades y las artes reflejan la incidencia de esas contiendas de poder. Siguiendo las líneas editoriales de la revista, presentamos veinte contribuciones, entre artículos de investigación y de crítica, reseñas, entrevistas y artículos de opinión, buscando la mayor amplitud temática, temporal y espacial posible. Los textos que publicamos trazan un recorrido que analiza desde el acto fundacional de las ciudades por la corona española hasta la actual imposición de los proyectos neoliberales y la globalización que, una vez más, están reconfigurando el paisaje y las prácticas urbanas. Geográficamente, el recorrido va desde Tijuana hasta Buenos Aires, pasando por Managua, Bogotá, Quito, Lima, Salvador de Bahía, Cusco y Santiago de Chile. La preponderancia de ciudades capitales evidencia tanto la preferencia de los investigadores por el estudio de las "grandes ciudades", como el marcado centralismo de nuestros países.

Comenzamos este volumen con la discusión de dos eventos fundamentales. Uno de éstos aborda el problema del origen del objeto en cuestión: la fundación de la ciudad. El otro hace una crítica a la incorporación de dicho objeto en la academia y hace referencia al paradójico origen y ocaso del concepto "ciudad latinoamericana" como campo de estudio. En Perspectives, Adrián Gorelik hace un recorrido por dicha noción y propone una visión más amplia, acorde a los nuevos contextos y debates: la cultura urbana latinoamericana. Siguiendo las huellas fundacionales y su valor simbólico en los poderes locales, en la sección Arquivo reproducimos un documento de 1934 que discute la fecha en que se debería considerar la fundación de Quito, capital de Ecuador. En su comentario a esta pieza de archivo, Ernesto Capello analiza el contexto en el cual dicha discusión tuvo lugar y sus consecuencias políticas: convenía entonces reafirmar la hispanidad de la ciudad a pesar del reconocimiento implícito de que los cimientos de la ciudad de Quito pertenecían a las culturas originarias que precedieron la conquista española.

En la sección Enfoques presentamos seis artículos que desde diversas disciplinas se aproximan a la ciudad latinoamericana, centrándose en las manifestaciones ideológicas, políticas y culturales que emergen de -y reconfiguran- los espacios urbanos. Las contribuciones de Miriam Riggs y Camilo Trumper abordan el estudio de la ciudad desde la historia. Ambos autores analizan los procesos modernizadores y los discursos políticos que se formaron en torno a ellos, pero lo hacen desde experiencias opuestas. Mientras el punto de partida de Riggs es la demolición de la Igreja da Sé, un icono urbano en Salvador de Bahía, Trumper se centra en los discursos políticos construidos en torno al Estadio Nacional de Santiago de Chile desde su edificación en 1936 hasta su utilización como centro de detención y tortura en 1973.

Siguiendo una línea que investiga el valor simbólico de los espacios urbanos públicos, tanto el artículo de Alberto Guevara y Elyseé Nouvet, como el de Juana Suárez discuten la transformación del paisaje urbano bajo las políticas neoliberales en Nicaragua y Colombia respectivamente. Con una perspectiva antropológica, Guevara y Nouvet centran su estudio en calles y monumentos para indagar en el cambio de la fisonomía urbana de la Managua posrevolucionaria. Suárez, por su parte, analiza desde la crítica cultural las prácticas espaciales y las problemáticas de segregación y exclusión que se originan a partir de los planes urbanizadores de la Bogotá contemporánea.

Las contribuciones de Brian Bockelman y Jennifer Cayer estudian la representación de la ciudad de Buenos Aires en la producción literaria. Bockelman presenta un estudio historiográfico de la obra poética de Evaristo Carriego de principios del siglo XX y propone una lectura que destaca la relación entre el centro y la periferia en la capital argentina. Cayer, en cambio, recurre a la teoría de los cyborgs en un artículo que aborda el tema de la memoria y las instalaciones urbanas en el contexto posdictatorial de La ciudad ausente de Ricardo Piglia.

Como es usual en Brújula, la sección En Route es un espacio dedicado a la reflexión sobre diversos aspectos de la actividad académica. Para este volumen se han compilado experiencias y consejos, tanto de profesores como de estudiantes, sobre variados aspectos a tener en consideración a la hora de hacer investigación en Latinoamérica: el compromiso político, la complejidad en el entendimiento del "otro", la responsabilidad académica y los avatares del trabajo de archivo, entre otros.

A continuación, en Arte Factu, Alejandro L. Madrid utiliza la canción "Tijuana Makes Me Happy", del grupo Fusible, para analizar los estereotipos urbanos que nacen desde una realidad fronteriza. Recurriendo a la música como fuente, Madrid centra su estudio en los encuentros y desencuentros discursivos en torno a la ciudad de Tijuana y las batallas por las representaciones urbanas, en este caso, teñidas de una estética kitsch.

El sociólogo peruano Aldo Panfichi es nuestro entrevistado en esta ocasión para la sección Topographies. A lo largo de la entrevista se abordan temas como la herencia colonial, la segregación espacial y la incidencia que las reformas neoliberales de los últimos años han tenido en la ciudad de Lima, problemas que, en diferente grado, han afectado a muchas otras ciudades latinoamericanas.

En nuestro último apartado, Travesía crítica, reseñamos cinco libros. Resulta imposible dar cuenta aquí de la cantidad de trabajos valiosos que se han publicado en los últimos años. Los que presentamos, sin embargo, son testimonio de la diversidad de enfoques a través de los que se estudia la ciudad en la actualidad. Por esa misma razón elegimos reseñar no sólo estudios monográficos sino también libros que compilan artículos y que privilegian una visión multidisciplinaria. Cruelty & Utopia: Cities and Landscapes of Latin America (Jean-Francois Lejeune, ed); El Cusco, paqarina moderna: cartografía de una modernidad e identidades en los Andes peruanos, 1900-1935 (Yazmin López Lenci); Miradas sobre Buenos Aires: historia cultural y crítica urbana (Adrián Gorelik); Más allá de la ciudad letrada: crónicas y espacios urbanos (Silvia Spitta y Boris Muñoz, coord.); y El norte y su frontera en la narrativa policiaca mexicana (Juan Carlos Ramírez-Pimienta y Salvador C. Fernández, comp.), son reseñados por Elizabeth Wing-Paz, Mela Jones, María Josefina Cabrera, José Felipe Troncoso, y Gabriela Moreno-Álvarez respectivamente.

La vertiginosidad del cambio urbano ha sido una característica constante a partir de las últimas décadas del siglo XIX. Desde entonces comenzó una expansión y una primacía de la ciudad sin marcha atrás. La aceleración de la vida urbana, la multiplicidad de eventos que ocurren a un mismo tiempo y sus significados, tanto para el habitante común como para el investigador, exigen un estudio constante que batalla con la fugacidad de estos cambios. Frente a esta realidad, creemos que la paradoja de la que nos habla Adrián Gorelik es más que pertinente. Los invitamos a leer las páginas de Brújula teniendo en mente la posible ausencia de la dimensión latinoamericana en la reflexión que hoy hacemos sobre la ciudad en una academia dominada por la atomización monográfica.

Finalmente queremos agradecer a todas las personas que contribuyeron a la realización de este número de Brújula, en especial a quienes respondieron a nuestra convocatoria enviándonos sus trabajos. Lamentablemente, por limitaciones de espacio, no pudimos incluir a muchos de ellos. Como en toda selección, diversos temas y enfoques han quedado fuera de este número. Creemos, sin embargo, haber cumplido con lo que nos propusimos al pensar este volumen: más que plantear una lectura determinada, dar una muestra de las investigaciones que se están realizando actualmente y de esta manera contribuir al debate sobre el estudio de la ciudad latinoamericana. Asimismo, agradecemos a la Fundación Pan Club - Museo Xul Solar por permitirnos reproducir la imagen del cuadro "Ciudad Lagui" de Xul Solar en la portada.